על צוק המבודד בלב מדבר, צוק המשקיף ממרומים על ים המלח ועל נופי הפרא של מדבר יהודה, שכן בעבר ארמון מפואר. בימי המרד הגדול התבצרו בו אחרוני המורדים ברומים, והפכו את מלחמתם הנואשת סמל למאבק לחירות.
הגן הלאומי הוכרז בשנת 1966 מכמה סיבות, שהעיקריות בהן:
האתר האחרון שבו התבצרו המורדים היהודים ברומאים ולא ויתרו על חירותם גם במחיר חייהם, השתמרות של מבצר-ארמון שבנה הורדוס בלב אזור צחיח, פנינה ארכיטקטונית נדירה בקנה מידה עולמי, אתר נוף מרהיב במצוק ההעתקים של מדבר יהודה.
אירועי העבר המרתקים שהתרחשו על ההר והממצאים הארכאולוגיים שבו השפיעו על הכרזת הגן הלאומי מצדה אתר מורשת עולמית של אונסקו. מצדה הונצחה ברשימת אתרי מורשת תרבות עולמית מטעם ארגון אונסקו בשנת 2001; הנצחה זו מבטאת את ערכה האוניברסלי היוצא מן הכלל של מצדה הראוי להגנה למען האנושות. החלטת אונסקו מעלה על נס ערכים הגלומים באתר, שלפיהם, מצדה, המעוז האחרון של לוחמי חירות יהודיים מול הצבא הרומי, מסמלת את אחריתה של ממלכת יהודה בסוף ימי בית המקדש השני ואת חורבנה האלים.
מצדה נבנתה כמכלול ארמון-מבצר בסגנון הרומי הקדום במזרח על ידי הורדוס, מלך יהודה. המחנות, הביצורים וסוללת התקיפה שלמרגלות מצדה, מהווים את מערכת המצור הרומית השלמה ביותר ששרדה עד ימינו.
האירועים הטראגיים בימיהם האחרונים של המורדים שהשתכנו במצדה, הופכים אותה לסמל של זהות תרבותית יהודית ובאופן אוניברסלי יותר לסמל של המאבק האנושי המתמיד בין דיכוי לחירות.
הר מצדה – הממוקם בשוליו המזרחיים של מדבר יהודה, בסמוך לחוף ים המלח, בין סדום לעין גדי – הנו גוש שהתרומם וניתק ממצוק ההעתקים. למרגלותיו מתחתרים נחל בן יאיר ממערב ונחל מצדה מדרום וממזרח. פסגת ההר שטוחה, אורכה כ-650 מ', רוחבה המרבי כ-300 מ' וגובהה כ-450 מ' מעל פני ים המלח. ממזרח למצדה – מישור החוואר, החרוץ בערוצים רבים, תוצר של משקעי ימת הלשון הקדומה.
מצדה קרובה לשתי דרכים עתיקות: דרך שחצתה את מרכז מדבר יהודה והוליכה אל מואב הדרומית, שבעבר הירדן המזרחי ודרך שחיברה בין אדום, מואב והערבה לעין גדי ולירושלים. מיקומה של מצדה הרחק ממקום יישוב וביצוריה הטבעיים הם שהקנו לה את יתרונה כמקום מבצר בתקופת בית שני.
תשובות לשאלות נפוצות
מהם שעות הפתיחה?
הכניסה לשביל הנחש – עד שעתיים לפני סגירת האתר. הכניסה לרכבל ולשביל הסוללה עד שעה לפני סגירת האתר.
בחודשי הקיץ, עקב עומסי החום, שביל הנחש, שביל הרץ ומעלה אלעזר נסגרים לעלייה בשעה 8:00.
שעון קיץ
בימים א' – ה' ושבת 17:00 – 08:00
בימי שישי וערבי חג
16:00 – 08:00
שעון חורף
בימים א' – ה' ושבת 16:00 – 08:00
בימי שישי וערבי חג: 15:00 – 08:00
בערב ראש השנה ובערב פסח: 13:00 – 08:00
ערב יום כיפור 13:00 – 08:00
במידה ולא הצלחתי לתאם ביקור, האם יכניסו אותי לגן הלאומי?
ההגעה למצדה באמצעות תיאום ביקור בלבד. לא ניתן להכנס ללא הצגת אישור תיאום ביקור.
כמה זמן לוקח לטפס את שביל הנחש?
העלייה בשביל הנחש אורכת כשעה.
כמה זמן לוקח לטפס את שביל הסוללה?
העלייה בשביל הסוללה אורכת כשעה.
איך מגיעים למצדה?
אם מעוניינים להגיע לרכבל ושביל הנחש (מצדה מזרח), מגיעים מכיוון כביש 90 ואם מעוניינים להגיע לשביל הסוללה, למופע הלילי או לחניון הלילה (מצדה מערב) מגיעים מכיוון ערד ויורדים בכביש 3199)
מתי שביל הנחש נסגר בגלל עומסי חום?
שביל הנחש נסגר החל משעה 8:00 בעומסי חום כבדים והחל משעה 9:00 בעומסי חום בינוניים. אנחנו ממליצים להתעדכן על מזג האוויר טרם הביקור.
האם ניתן להכין פק"ל קפה על המצדה?
לא ניתן להבעיר אש על הר המצדה וגם לא להדליק "פק"ל קפה". ניתן להדליק פק"ל קפה בחניוני היום במזרח ובמערב.
איפה ניתן ללון באזור?
במצדה מערב יש את "חניון לילה מצדה מערב", חניון בתשלום עם מקלחות, מטבחים ועוד. יש חניוני לילה פתוחים (ללא תשלום) מחוץ לגן הלאומי במצדה מזרח בנחל משמר, בצאלים וברחף.
האם גן לאומי מצדה נגיש לבעלי עגלות וכיסאות גלגלים?
ניתן לעלות למצדה באמצעות הרכבל ועל במת ההר ישנם שבילים בהם ניתן לטייל גם באמצעות כיסאות גלגלים ועגלות.
האם ניתן להגיע למוזיאון מצדה ללא תיאום?
יש להזמין מקום מראש במערכת ההזמנות לביקור במוזיאון מצדה.
ההר המיתולוגי כמו שלא הכרתם מעולם!
אתגר מצדה הוא מסלול חדש וייחודי אשר חושף את מסתרי מצדה מחוץ לחומת הסוגרים.
כתיבה ובימוי: ליאור קסטנברג
צילומים, עריכה וסאונד: סטודיו 4040
קריינות: גיל כהן
בנקאי: זוהר סבג