שמורת ים ראש הנקרה-אכזיב

תיאור השמורה

שמורת ים ראש הנקרה – אכזיב היא השמורה הימית הצפונית, הגדולה ביותר והותיקה ביותר בישראל.

בחלקיה הרדודים, השמורה מגינה על ערכי הטבע במגוון בתי גידול, בהם משטחי גידוד סלעיים על קו החוף, חופים חוליים, רכסי כורכר טבועים ומערכות הבקיעים והמערות שבהם, איוני ראש הנקרה-אכזיב ו"קניון" תת-ימי רדוד, שיוצר קיר אנכי, הצונח לעומק של 20 מ' לערך. 

פיקוח ואכיפה הדוקים על השמורה מראשית שנות ה-80 של המאה הקודמת הביאו לשימורם של מגוון מינים הגדלים ומתרבים באזור, בעוד שבחלקים אחרים של מימי ישראל הם נדירים ומצויים בסכנת היעלמות. מחקרים וסקרים שנערכו בשמורה מצביעים על כך שהשמורה היא דוגמה ראשונה ומוצלחת לאופן בו שמורות ימיות משפרות את מצב המערכת האקולוגית בתחומן ומיטיבות עם הסביבה הימית כולה – בגבולות השמורה ומחוץ להם.

בשנת 2019 הוכרזה השמורה המורחבת, הכוללת את קניון אכזיב העמוק. הקניון נמצא במרחק 5 קילומטרים בלבד מהחוף ויורד עד לעומק של 800 מטרים! קניון אכזיב הוא למעשה חלק מקניון תת ימי גדול יותר המשתרע על פני קילומטרים רבים. ייחודו של הקניון הוא בקרבתו לחוף- ניתן לראות במרחק קצר מהחוף בעלי חיים ימיים השוכנים בדרך כלל במעמקים ויונקים ימיים. מיני דגים וסרטנים המופיעים בדרך כלל בעומק של 500 מ' בחלקים אחרים של הים התיכון מופיעים בראש הנקרה בעומק של 50 מ' בלבד.