מתחדשים בחמת טבריה: החמאם העתיק שוקם ונפתחה מבואה למבקרים

מרכז חדש נחנך  בגן לאומי חמת טבריה לאחר חודשים של שיקום ושימור החמאם המיוחס לתקופה העות'מאנית. החמאם ישמש כמרכז מבקרים ושירות למטייל, הכולל מבואת כניסה, קופה, חנות ותצוגה המספרת את ההיסטוריה המרתקת של המקום. במבואה יוכלו המבקרים להתרשם מתצוגת עתיקות שנחפרו ונמצאו באתר: כדים, מנורות שמן ולצידם הסברים מפורטים.

האדריכל זאב מרגלית מתאר את מורכבות עבודות השימור והכשרת המבנה ההיסטורי לשימוש: "יסודות המבנה טבולים בתוך מים שהם חלק מאספקת המים החמים לבריכות החמאם. לאור זאת יש עלייה נימית (קפילרית) קבועה של מים מינרליים מתחתית המבנה כלפי מעלה. כל טיח לשימור שניסינו ליישם העלה מלחים, התקלף ונפל. לבסוף השתמשנו במכשיר מיוחד להורדת הלחות שיובא מאיטליה".

את עבודת השימור ביצע המשמר הראשי יהונתן אורלין. הטיפול בטיח ובקירות יצריך תחזוקה קבועה ומתמשכת, ונעשה טיפול בריצוף האבן והתאמתו לנגישות, תוך שמירה קפדנית על הארכיטקטורה המקורית והאופי ההיסטורי של המבנה בכניסה הדרומית לטבריה.

שיקום החמאם בחמת טבריה, צילום: שרית פלצ'י מיארה, רשות הטבע והגנים

רעיה שורקי, מנכ״לית רשות הטבע והגנים מציינת: "השנה הגן הלאומי חמת טבריה היה כמעט האתר היחידי שנשאר פתוח בזמן המלחמה ונתן מקום לציבור לנפוש ולהירגע בטבע. במהלך השנה ביקרו בגן הלאומי למעלה מ 50 אלף מבקרים.

אני מודה לראש העיר טבריה יוסי נבעה שהוא שותף ונמצא איתנו כאן היום. אני רואה באתרי רשות הטבע והגנים עוגן שמושך מבקרים לאיזור ושיתופי הפעולה עם ראשי הערים יאפשרו חווית ביקור שלמה בעיר טבריה. אני שמחה שהצלחנו להנגיש את החמאם העתיק למבקרים כחלק מחוויית הביקור בגן הלאומי."

פתיחת מבואה חדשה בגן הלאומי חמת טבריה, צילום: שרית פלצ'י מיארה, רשות הטבע והגנים

שיקום החמאם בחמת טבריה, צילום: שרית פלצ'י מיארה, רשות הטבע והגנים

ראש עיריית טבריה יוסי נבעה מדגיש: "טבריה היא עיר בת 2,000 שנות מורשת. כל אבן בה מספרת סיפור מופלא על ציר הזמן של ההיסטוריה. אני מודה לרשות הטבע והגנים שיודעת במקצועיות רבה להפוך כל אתר היסטורי לפנינה ומקור משיכה תיירותי. כעיר תיירות בינלאומי, גם החמאם העתיק ששודרג, יהווה מוקד עלייה לרגל של תיירים מהארץ ומהעולם. עיריית טבריה בראשותי תמשיך לתת יד לרשות הטבע והגנים בכל הנוגע לחשיפת ההיסטוריה המפוארת שלנו. זו חשוב לעיר, לתיירות שלה ולהיסטוריה שלנו".

היסטוריה

דרור בן יוסף, ארכיאולוג מחוז צפון, מסביר כי חמת טבריה היא אחותה הבכורה של טבריה, אחת משלוש ערי מבצר שנזכרות בתנ"ך בתחומי שבט נפתלי: "וערי מבצר הצדים צר וחמת רקת וכנרת" (יהושע י"ט 35). רק לאחר הקמת טבריה (מאה 1 לספירה) נקרא המקום חמת טבריה, כדי להבדילו מחמות אחרות. על פי התלמוד, בין חמת (שנקראה גם חמתן) לטבריה הפריד מיל אחד (מגילה ד ע"ב).

שיקום החמאם בחמת טבריה, צילום: שרית פלצ'י מיארה, רשות הטבע והגנים

מרכז רפואי קדום

השטח שבין הערים לא נבנה משום ששימש בית קברות. בתקופה הביזנטית הוקפה חמת בחומה משלה. קטעים מהחומה הדרומית נראים מדרום למעיין החם שבגן הלאומי ומדרום למרחצאות המרפא. קטע מהחומה הצפונית נראה מצפון למלון רימונים מינרל טבריה (גני חמת לשעבר). על פי שרידי החומות נראה שהחומות של חמת טבריה הקיפו כ-180 דונם.

מי חמת טבריה נחשבו בעלי תכונות מרפא כבר בימי קדם, ועל כן התירו חכמי ההלכה לרחוץ בהם בשבת. בתקופה הרומית הוקמו בחמת מרחצאות מפוארים והמקום משך אליו מבריאים מרחבי האימפריה. מטבע שנטבע בטבריה בימי הקיסר טריאנוס (100 לספירה בערך) מתאר את אלת הבריאות היגיאה יושבת על סלע שממנו בוקע מעיין.

ממצאים ואוצרות

בחפירה נחשף בית כנסת קטן מן המאה ה-4 לספירה. עם הממצאים שהתגלו בו נמנים מנורת שבעה קנים מגולפת בגיר, קטע סורג ובו תבליט מנורה, וכיסא אבן מטיפוס המכונה "קתדרה דמשה". שרידי בית כנסת זה אינם גלויים היום.

בגן לאומי חמת טבריה מוצג לראווה אחד הפסיפסים המרהיבים ביותר של בתי הכנסת הקדומים בארץ ישראל. נקודת עניין נוספת היא נביעת המעיינות החמים של חמת טבריה ששומרים על טמפרטורה אחידה ונעימה במשך כל השנה וכאמור יש בו מבנה חמאם תורכי מהמאה ה-18, שהשתמר להפליא. החמאם נבנה מאבני בזלת בתקופה העות'מאנית, בשנת 1780 לסה"נ ופעל עד לשנת 1940 בקירוב. המבנה ניצל את מי המעיינות המינרלים החמים של חמת טבריה (60 מעלות צלזיוס בקירוב) והיווה מרכז חברתי ורפואי עבור תושבי הסביבה. החמאם כולל חדר התכנסות ומספר בריכות מגוונות, לזוגות ולקבוצות.

לפי אגדה מקומית פנו למלך שלמה (סולימאן) חולים מקומיים, כדי שימצא מזור למחלתם. המלך ציווה על קבוצת שדים שתרד למעמקי המעיינות שלחוף הכנרת ולחממם לטובת החולים. המקום שימש כמרכז תרבותי ורפואי לתושבי טבריה והסביבה.

לגן לאומי חמת טבריה>>