הפתעות בנחל ערוגות: מסלול אתגרי וטבילות בשמורת טבע עין גדי

לטבע יש תוכניות משלו. כולנו יודעים את זה היטב, אבל העובדה הזו תמיד מדהימה אותנו מחדש. היא גם מעידה על כל מה שיפה, מקרי ומשתנה ללא הרף בעולם. אז למה התחלנו את המסלול הזה בנימה חצי-פילוסופית? כי במקרה של נחל ערוגות, כל שיטפון עשוי לשנות מעט את אופי הנחל – לסתום בריכה עמוקה אחת ולייבשה, ומצד שני – למלא בריכה אחרת לעומק מרשים. הטבע, אתם יודעים.

לכל הסיפור הזה יש מוסר השכל: מאחר שגובה הבריכות הנחל משתנה לעתים בשל השיטפונות, מומלץ להתייעץ מראש עם מוקד המידע של רשות הטבע והגנים בטלפון 3639* או עם הפקחים בכניסה לנחל – ולברר את מצב הבריכות. ואפשר גם להגיע כמו שאתם ופשוט להיות מופתעים ממה שהנחל הזה יזמן לכם. כי הנחל הזה תמיד יודע לעשות טוב למטיילים.

נקודת מוצא: הכניסה לנחל ערוגות
נקודת סיום: הכניסה לנחל ערוגות

מסלול מעגלי בחלקו

תיאור המסלול

לפני שנדבר על מה השתנה בנחל, קבלו טיפ שמתאים לכל טיול מים קיצי במדבר: הכובע שעל הראש שלכם? הוא לא נועד רק להגן עליכם מהשמש. הוא נועד גם להיטבל היטב בכל פעם שאתם פוגשים במים זורמים: טובלים היטב, לא סוחטים, ומיד מניחים על הראש. התוצאה: בום של קור מרענן שיוסיף לכם אנרגיה לצעוד בשמש עד המפגש הבא עם המים. תודו לנו אחר כך.

וחשוב לזכור, הטריק החביב הזה לא מחליף שתיית מים מרובה במסלול מדברי שכזה.

נחל ערוגות המשוקם, צילום שי רוזנצוויג, רשות הטבע והגנים

נחל ערוגות: כוחו של הטבע

כפי שכבר רמזנו, מצב הבריכות בנחל ערוגות משתנה בשל שיטפונות. כך למשל, במאי 2025 הבריכות העליונות בנחל נסתמו והתרוקנו לחלוטין, אך השיטפונות של דצמבר 2025 מילאו בריכה אחת לעומק מרשים של כשני מטרים.

לעומת זאת, בריכת המפל הנסתר העמוקה, נסתמה אף היא באופן זמני בשל השיטפונות של סוף 2025. מה יהיה בחודש הבא? רק הטבע יחליט.

מבולבלים? כל מה שצריך לזכור הוא שהטבע לא סופר אותנו – אבל הוא בהחלט יודע לספק לנו ריגושים בטיול. בדיוק כמו שצריך.

נווה מדבר שוקק חיים

שמורת טבע עין גדי,, השוכנת במדבר יהודה ונושקת לים המלח, משתרעת לאורך מצוק ההעתקים בצמוד לקיבוץ עין גדי וממערב לו. שטחה כ-14,350 דונמים והיא מאכלסת את קניוני הנחלים דוד וערוגות, שתמיד תמצאו בהם מים זורמים. את הנחלים עוטפים מצוקים גבוהים ומרשימים.

מעיינות השמורה בוראים כאן נווה מדבר ייחודי ופוטוגני להפליא, שבו פלגי מים צלולים, צמחייה מגוונת ובעלי חיים ממינים שונים, שאת חלקם כנראה תפגשו בטיול. כך למשל, היעלים.

אם הייתם מגיעים לכאן בתחילת שנות האלפיים, הייתם שמחים לדעת שגם מספר נמרים קראו למקום הזה "בית". מדובר היה בנמר מדברי, תת מין קטן של הנמר. אורכו כ-160–180 סנטימטר, ולמרות גודלו הקטן יחסית, זהו טורף העל במדבריות שאותן הוא מאכלס. ככל הנראה נותרו ממנו בכל העולם בסך הכול 200־250 פרטים, רובם הגדול בתימן, עומאן וערב הסעודית. בשיאה, הוערכה אוכלוסיית הנמרים בישראל בכ-10-20 פרטים.

שמורת טבע עין גדי היא גם ביתם של צמחים נדירים בסכנת הכחדה בישראל, בהם צמחים ממוצא טרופי-יובשני כגון גופנן המדבר ומרואה עבת-עלים. תעשו עליהם גוגל לפני הטיול – ותפתיעו את החברים או בני המשפחה בזמן הטיול עם פרטי טריוויה מרתקים.

נחל ערוגות: כל האופציות על קצה המזלג

נחל ערוגות מציע הכל מהכול: מסלול רטוב, מסלול יבש, מסלול משפחות או מסלול למיטיבי לכת. האופציה הקלילה ביותר היא מסלול קצר יחסית מהכניסה ועד לבריכות התחתונות.

את חלקו אפשר ללכת גם בשביל הכחול (השביל הרטוב). אבל אם אתם חובבי הליכה מאתגרת (וגם הילדים שלכם מיטיבי לכת), מומלץ לכם לצעוד עד למפל הנסתר וחזרה. מתחילים בשביל האדום (השביל היבש), מבלים שעה ארוכה לצד המפל הנסתר, וחוזרים במסלול הכחול (המסלול הרטוב) שחובר וחופף בהמשך למסלול האדום.

ויש גם את המסלול הארוך והאתגרי שמגיע עד לבריכות העליוניות. עוד נזכיר אותו בהמשך.
כך או אחרת, בשער הכניסה ישנה מפה וגם פקחים שישמחו להסביר ולהציע לכם את הגרסה המתאימה לכם.

קרב יעלים בשמורת עין גדי, צילום: גזית אגסי, פקחית רשות הטבע והגנים

יוצאים לדרך: מאדום לכחול

אז הנה, מתחילים: לאחר הליכה של כמה מאות מטרים בשביל האדום, בין מצוקי נחל ערוגות וכתמי הצמחייה המעטרת אותו פה ושם, תפגשו בשילוט שיכוון אתכם לבריכות התחתונות (שביל כחול). אתם ממשיכים על האדום, אבל שווה לרדת לרגע לנחל ולעשות הפסקת מים. וגם להרטיב את הכובע, זוכרים?

כעת, השביל האדום מתחיל אט-אט לטפס באמצעות מדרגות, ופה ושם יופיעו לצדכם מעקות בטיחות, גבוה מעל ערוץ הנחל. רגע לפני מפגש נוסף עם פיצול כחול, תגלו זרזיף מים קלוש על הסלע (שוב כובע, בנוהל). מכאן הדרך מתחילה להיות מעט מאתגרת יותר: העליות זדוניות יותר וגם השמש פחות מרחמת. לעתים השביל הופך להיות צר מאוד, אז אם הגעתם עם ילדים, השגיחו עליהם היטב.

ובסוף, הוא מגיע: השלט שמכוון אתכם שמאלה (דרומה) לשביל הכחול שיוריד אתכם אל המפל הנסתר. מנקודת ההתחלה ועד כאן צעדתם כ-2.2 ק"מ – עניין של כשעה לממהרים וכשעה וחצי למי שהולכים בנחת.

המפל הנסתר מתהדר בגובה של כ-8 מטרים. למרות שהמפל עצמו זורם, הרי שנכון ל-12.1.26, בריכת המפל עצמה יבשה – עניין שיכול להשתנות בעוד שיטפון או שניים. כך או אחרת, זה בדיוק המקום לקחת את הזמן – כי כאן, בגן העדן הציורי הזה, שום דבר אינו דחוף.

לצעוד במים, לצעוד בצל

חובבי אתגר? מכאן אפשר להאריך את הטיול ולטפס אל הבריכות העליונות: חזרו לשביל האדום וממנו צעדו מערבה בשביל הכחול – עניין של כ-1.5 ק"מ לכל כיוון. מסלול זה מסתיים במרחב מוצל ובריכות מים. אבל בגרסה המשפחתית שלכם, מכאן ניתן לחזור לנקודת ההתחלה בשביל הכחול, שבחלקו ממש צועדים במים. זה כיף, זה מרענן וזה בעיקר מוצל וגדוש בפינות סתלבט שלא תרצו לעזוב.

באזור שבו המים זורמים במשטח סלעי ארוך וצר, השביל הכחול חובר לשביל האדום שאיתו הגעתם. ואז הוא שוב מוריד אתכם לנחל שבו תצעדו עוד כמה מאות מטרים. מכאן, חוברים שוב לשביל האדום עד לנקודת הסיום. אז רגע לפני הסוף, זכרו לעשות שוב את מה שכבר הפך לטבע שני שלכם: להרטיב את הכובע.

שעות פעילות:

• ניתן להיכנס למסלול נחל ערוגות עד שלוש שעות לפני סגירת האתר. יש להסדיר מראש את התשלום במבואת הכניסה

שעון קיץ: בימים א'-ה' ושבת: 8:00 – 17:00, בימי שישי וערבי חג: 8:00 – 16:00
שעון חורף: בימים א'-ה' ושבת: 8:00 – 16:00, בימי שישי וערבי חג: 8:00 – 15:00

חשוב לדעת:

• הכניסה למסלול ברישום מראש ובתשלום בקופות האתר (דוד, ערוגות או עתיקות עין גדי)
• נקודות למילוי מים: בכניסה לשמורה בלבד
• בימים חמים במיוחד, המסלול האדום מוגדר כמסלול קשה
• הבריכות בנחל אינן אתר רחצה מוסדר ואין בהן שירותי הצלה. המים עמוקים והרחצה על אחריות המטיילים
• אין לטייל באזור בעת שקיימת סכנת שיטפונות
• אין להכניס לשטח השמורה "בוקסות" ואמצעי הגברה אחרים
• אזור לפיקניק: במבוא הכניסה לשמורת עין גדי עם ספסלים מסודרים
• האכילה בשמורה אסורה
• הבערת אש אסורה (כולל סיגריות ופק"לים)

דרכי הגעה

השמורה נמצאת לחוף ים המלח על כביש 90, בין שמורת נחל דוד לבין קיבוץ עין גדי.