שביל מטמור: לגלות את שמורת טבע המכתש הגדול בשביל 4X4 חדש ופוטוגני

תמיד חלמתם להיות מגלי עולם? ובכן, יש מצב שכבר גילו (כמעט) את הכל לפניכם. מצד שני, ישנם עדיין מרחבים סמויים מן העין, שרק מטיילים מעטים פגשו. כן, גם בארץ הקטנה שלנו. אחד כזה חולף בחלקה המערבי של שמורת טבע הכתש הגדול (מכתש ירוחם, בשמו הרשמי).

החדשות הטובות: באביב 2025 סומן בחלק זה שביל 4X4. החדשות היותר טובות: השביל הזה קל מבחינה טכנית ומתאים לכל רמת נהיגת שטח. אתם עוד בבית?

שביל מטמור, צילום: איל שפירא

תיאור המסלול:

נקודת מוצא: השלטים "מעלה אברהם" ו"אבן חול קווארצית", בין סימני הק"מ 9-8 בכביש 225 (סמוך לירוחם).
נקודת סיום: בנקודת המוצא.

השלט הגדול שמכריז את שלוש המילים המעט מסתוריות "אבן חול קווארצית" יוביל אתכם אל עומק המכתש. אבל רגע, מה זה בכלל אבן חול קווארצית? ובכן, זכרו את השאלה הזו בסוף הטיול שלכם. עכשיו זה הזמן להתמסר לשביל החדש.

נוסעים כקילומטר על השביל האדום, הוותיק, ששימש נהגי שטח רבים שהגיעו למכתש ונסעו בו הלוך ושוב. לאחר כקילומטר מגיעים לפיצול שבילים, וכעת מופיע לפניכם שביל בסימון שחור. זהו השביל החדש, וזה הזמן שלכם לפנות ימינה ולהתמסר אליו.

כעת אתם בחלק המערבי של המכתש, נעים לצד נחל חתירה האדיר. אורכו של המכתש הגדול אורכו כ-12 ק"מ ורוחבו כ-5 ק"מ. וזהו בהחלט גודל מצוין, כי לא הולכים בו לאיבוד, אבל לא מרגישים בו צפיפות.

שביל מטמור, צילום: איל שפירא

לאזן בין הטבע לאדם

תופעת המכתשים בישראל נחשבת לייחודית בקנה מידה עולמי. המכתש הגדול מביא אל קדמת הבמה סלעי ענק קדומים, אבני חול בשלל גוונים וגם מיני חי וצומח שמצליחים לשרוד בתנאים המדבר קיצוניים הללו. בזכות כל ערכי הטבע הללו, והרצון לשמרם, הוכרזה בשנת 2006 שמורת טבע המכתש הגדול. כידוע, הנגב מצוי בלחצי פיתוח שמהווים איום על קיומם של מרחבים פתוחים ורציפים. שטח פראי זה – שבו מערכת אקולוגית מדברית רגישה – דורש הגנה ויצירת איזונים בין צרכי האדם והטבע.

עד כה, התפתל במכתש מסלול 4X4 יחיד (בסימון אדום), אך הוא היה אתגרי ומורכב לנהיגה, הוא היה לא מעגלי וגם חצה בסופו שטח אש. לכן, במטרה לחשוף את שמורת טבע המכתש הגדול למטיילי שטח רבים יותר, הוחלט ברשות הטבע והגנים להשמיש שביל ישן ולא פעיל, ששימש כדרך שטח עוד מתחילת המאה ה-20, בתקופה שבה חיפשו הבריטים נפט ברחבי המכתש. נפט לא נמצא, אבל התוואי הנושן נותר בשטח.

והשטח הזה כולל שפע של הפתעות: סלעי ענק קדומים, אבני חול בגוונים שונים ומיני חי וצומח שמצליחים לשרוד בתנאים המדבר קיצוניים הללו. אם יהיה לכם מזל, תצליחו להבחין בעופות דורסים, בהם נשרים, רחמים, עיטים ובזים. ואם המזל ממש יאיר לכם פנים, אולי גם תצפו מרחוק ביעלים או צבאים.

מפת שביל מטמור, רשות הטבע והגנים

חדש בשטח: השביל השחור

כאמור, אתם נעים כעת על השביל השחור, תוך שאתם חוצים פה ושם אפיקי נחלים קטנים. השביל הזה, שנמתח לאורך 5.8 ק"מ, יפגיש אתכם בהמשך שוב עם השביל האדום שיחזיר אתכם לנקודת ההתחלה.

מומלץ לעצור פה ושם כדי לתפוס פינה פוטוגנית בשטח, וכמובן – לנסוע בחלונות פתוחים ולקבל טבע מדברי מזוקק ישר לנשמה. בסוף החורף, תחושו בניחוח פריחת שיחי רותם המדבר. בסוף והקיץ ובסתיו, תגלו באפיקי הנחלים מרבצים קטנים של חצבים. מי אמר שהמדבר הוא מרחב ריק?

לאחר כ-2 ק"מ מופיע סימון שבילים כחול, שמסמן לכם לעלות עליו ולהתענג על לחוויית נהיגת שטח אתגרית-למחצה. אתם כעת מטפסים במעלה מפותל שאורכו קצת יותר מ-600 מטרים. בסוף המעלה, ממתינה לכם חנייה קטנה. ממנה, השביל הכחול יוביל אתכם בהליכה רגלית קלילה עוד 160 מטרים, אל תצפית מדהימה מראש אחד מהרי מטמור. מכאן, כל המכתש הגדול פרוס לפניכם כמו מפת תלת-ממד ענקית.

התצפית הפנורמית הזו היא כוכבת הטיול האמיתית – אז קחו את הזמן, שוב מול כל היופי הזה. באמת שאין לאן למהר.

ועם כל היופי הזה, אם בכל זאת יש לכם קשב לעובדה גיאולוגית אחת, קבלו: מכתשי הנגב נוצרו בתהליכי סחיפה, תופעה נדירה בעולם. כאן תוכלו לקרוא עליה יותר.

שביל מטמור, צילום: איל שפירא

כל צבעי המכתש

לאחר שחוזרים לרכב, יורדים בשביל הכחול שאיתן עליתם לתצפית, ובסופו פונים שמאלה אל השביל השחור שלכם. בדרך הנעימה, שימו לב לשינויים בגווני המסלע – חום, אפרפר, אדמדם, שחור, ארגמן מרומז ועוד.

שינויי הגוונים הללו גורמים לכך שבמבט חטוף אחד אתם עוברים בין מיליוני שנות גיאולוגיה. בחלק מהדרך תפגשו אינספור אבנים שחורות קטנות. מדובר בפטינה ("מִקְרָם מדברי") – ציפוי שחור ובוהק של אבני הגיר ש"השתזפו" במרוצת הדורות. ציפוי זה מורכב מתחמוצות שונות (מנגן וברזל), אבל כדאי לדעת שפנים האבן נותר בהיר.

סוף השביל השחור, יביא אתכם לצומת שבילים. פונים בו שמאלה וחוברים לשביל האדום, שביל הטיול הוותיק שחוצה את המכתש. שימו לב שחלק מהדרך מרוצף במעיין שכבת אבנים קטנה וצפופה. אלו הם שרידי דרך סולינג שהוכשרה על ידי הבריטים, שחיפשו כאן נפט.

רגע לפני שמגיעים לנקודת ההתחלה לצד כביש 225, עצרו לצד הפיצול עם שביל ירוק, וצעדו דקה וחצי אל מה שקרוי "גזעים מאובנים" – אלו הם גלילי סלע מאסיביים בצבע חום כהה. בעבר סברו שמדובר בגזעי עצים מאובנים, אך למעשה התברר כי אלו הם גושי אבן חול שבהם התלכדו תחמוצות ברזל. המראה מהפנט. וכן, זה בדיוק סוגר לכם את השאלה ששאלתם את עצמכם בתחילת המסלול: מזה זו אבן חול קווארצית? הנה, גיליתם.

שילוט בשביל מטמור, צילום: רשות הטבע והגנים

איך להגיע

מכביש מס' 225 פונים לתוך המכתש הגדול בין סימני הק"מ 9-8, על פי השילוט "מעלה אברהם" ו"אבן חול קווארצית". נוסעים על השביל האדום כקילומטר ומגיעים לפיצול שבילים, ובו עולים על השביל השחור.

שימו לב: אין לרדת מהשבילים המסומנים, למען ביטחונכם ולטובת ערכי הטבע הרגישים באזור זה.